Au cœur de la Lozère, l’ancienne capitale de la province du Gévaudan et actuelle préfecture de la Lozère n’a rien à envier à ses voisines. Ville la plus peuplée du département, son histoire au fil des siècles en fait une étape incontournable de votre séjour en Lozère. Découvrez son patrimoine, son centre historique, ses alentours et son causse, riches d’Histoire.
A LA CROISÉE DES TERRITOIRES
Depuis le début de son existence, Mende se situe à la croisée de territoire divers. Au Moyen-Âge, c’est un carrefour privilégié entre le Languedoc et l’Auvergne et c’est grâce à cette situation géographique que les activités commerciales et artisanales de la ville s’accroissent, faisant ainsi de Mende une cité prospère et puissante. Au 12ème siècle, les évêques de Mende sont élevés par le roi au titre de Comte du Gévaudan et règnent sur ce territoire. Après la Révolution Française, elle devient préfecture du département de la Lozère et reste le carrefour entre les grands territoires de Lozère que sont la Margeride, les Cévennes, les Gorges et Causses et l’Aubrac.
BALADE DANS LE CENTRE HISTORIQUE
AU CŒUR DE L’HISTOIRE
Le centre historique de Mende se situe autour de son impressionnante cathédrale et est délimité par les remparts, édifiés au 12ème siècle. Pour y accéder, vous passerez probablement par une des 5 portes d’entrées de la ville. A l’intérieur, vous y découvrirez un dédale de ruelles pavées. Flânez le long des charmantes ruelles et laissez-vous porter pour une parenthèse hors-du-temps.
LA CATHÉDRALE NOTRE DAME ET SAINT-PRIVAT
SYMBOLE DE POUVOIR EN GÉVAUDAN
La Cathédrale de Mende est un des rares édifices gothiques de la Lozère. Elle était le symbole du pouvoir des évêques du Gévaudan. Construit en calcaire blond, elle en impose avec un grand clocher culminant à 84 mètres. Les ornementations de ce dernier tranchent avec la sobriété générale de la cathédrale. Auparavant, elle possédait la plus grosse cloche de la Chrétienté - la cloche de « La Non-Pareille » - et on comprend pourquoi ! 3,25 mètres de diamètre pour 2,75 mètres de hauteur, rien que ça ! L’ensemble fut détruit au 16ème siècle après la prise de pouvoir des protestants sur la ville : si la cathédrale sera reconstruite par la suite à l’identique, la cloche sera remplacée par une version plus modeste.